03ème dimanche ordinaire C - 27 janier 2019

De l'importance de la Parole de Dieu.

Dans un monde de l’image comme celui que nous connaissons, la parole peut sembler avoir perdu de sa force. Ce que nous voyons prend plus d’importance que ce que l’on nous dit. Pourtant la parole garde toute sa valeur ; elle est même nécessaire pour ne pas se méprendre sur l’image, sur ce que nous voyons ou croyons avoir vu. Une agence publicitaire, travaillant sur le rôle de la presse, l’a bien compris et démontré en montant différemment les mêmes images : dans un cas, ces images racontaient l’histoire de soldats européens qui attaquaient un village du Moyen-Orient entrainant en représailles une explosion ; dans la seconde version, ces mêmes images montraient une explosion entraînant une intervention de soldats européens pour protéger les populations du Moyen-Orient. Sans commentaire, ces images en tout point identiques, disent deux histoires différentes. La parole et le témoignage direct restent indispensables pour nous permettre de bien comprendre. C’est ce que nous disent les lectures de ce dimanche.

Relisez le passage du Livre de Néhémie. Nous pouvons être impressionnés par cette image du peuple rassemblé au retour d’exil pour écouter la Loi retrouvée. Peut-être sommes-nous même édifiés de constater à quel point la Parole de Dieu peut transformer une vie, bouleverser un cœur ! Mais pourquoi cette page du livre de Néhémie résonne-t-elle plus souvent comme une belle histoire que comme la réalité ? Aurions-nous perdu le sens de cette Parole ? Avons-nous trop d’idoles pour pouvoir entendre encore ce Dieu qui nous parle ? Lorsque Esdras travaille à Jérusalem, le peuple de Dieu est une nation à reconstruire. Quelques cent-cinquante années auparavant, il avait été vaincu militairement et déporté. Il ne restait rien de la grandeur du royaume de David et de Salomon. Il ne restait pas pierre sur pierre de Jérusalem ou du Temple. Pour tous ceux qui essayèrent de comprendre cet événement douloureux, il devenait clair que le rejet de Dieu par le peuple et le rejet de sa Parole étaient à l’origine de cette catastrophe. Maintenant que le peuple était de retour sur sa terre, la terre promise jadis à leurs Pères par Dieu, il devenait nécessaire d’inscrire cette Parole au cœur de la vie du peuple. La célébration à laquelle nous assistons est ce moment où le peuple manifeste sa joie de vivre sous le règne de cette Parole qui tant de fois, dans le passé, l’avait libéré de ses esclavages. Après l’exil, un nouveau temps commençait : il devait être marqué par cette Parole et par l’engagement clair à en vivre.

La proclamation de ce texte de Néhémie nous provoque aujourd’hui à réfléchir sur notre propre rapport à la Parole de Dieu, sur notre attachement au livre de la Bible. Nous savons que Dieu a parlé à son peuple dans le passé. Mais sommes-nous bien conscients qu’il veut encore nous parler aujourd’hui ? Ce vieux livre qu’est la Bible n’est pas un livre du temps jadis ; il est une Parole pour aujourd’hui ; il est une Parole qui nous ouvre l’avenir ; il est une Parole pour tous les temps. Fréquenter cette Parole, en dehors du dimanche matin, lors de la messe, est demandé à chacun de nous. Comment pouvons-nous marcher à la suite du Christ, à la rencontre de Dieu, si nous ne l’entendons plus quotidiennement ? Je ne doute pas que nos vies soient bien remplies ; je ne doute pas que nos activités multiples nous prennent un temps considérable. Il y a tant de choses à faire. Mais il y a aussi beaucoup d’inutile dans une journée, de temps perdu. Pourquoi ne pas l’utiliser à l’écoute de cette Parole ? Il ne s’agit pas d’y consacrer des heures : mais juste d’en lire un passage, deux-trois phrases ; les textes que l’Eglise propose à notre méditation chaque jour. Faire l’effort pour cela. Nous avons tous une bible : est-elle autre chose qu’un livre parmi d’autres sur les rayons poussiéreux de nos bibliothèques ?

Il y en a pour qui la Bible est un instrument de travail : prêtres, diacres, théologiens, mais aussi catéchistes, animateurs liturgiques. Savons-nous encore goûter cette Parole gratuitement, sans qu’elle ait un lien immédiat avec ce que nous devons préparer dans le cadre de nos engagements ecclésiaux ? A force d’approcher les textes bibliques, sommes-nous encore bouleversés par cette Parole de Vie et par le souffle qu’elle vient donner à nos existences ? Lorsque le peuple entend la Parole de Dieu et les explications d’Esdras, il pleure tant il est touché par ce qui est dit. Quand vous écoutez de nouveaux convertis, ils vous disent souvent avoir été bouleversés par une Parole de Dieu. Lors de moment de retraite, j’ai moi-même fait l’expérience que la parole du prédicateur s’adressait à moi, dans ce que je vivais. Ils sont vraiment forts, ces moments-là. Mais il y a aussi les moments où cette Parole semble ne plus nous toucher. Alors vient le découragement, souvent suivi de l’abandon. C’est là qu’il nous faut réentendre Néhémie et les acclamations de ce peuple qui a connu le pire. C’est là qu’il faut entendre à nouveau le passage du prophète Isaïe lu par Jésus à la synagogue de Nazareth. C’est là qu’il faut entendre Jésus nous redire : Aujourd’hui s’accomplit ce passage de l’Ecriture que vous venez d’entendre. Aujourd’hui est le jour de votre salut. 

J’en suis convaincu : il nous faut redécouvrir toute la force de ces paroles, toute l’actualité de ces textes bibliques. Ils sont Parole de Dieu pour nous aujourd’hui. Ils sont capables de donner sens à notre vie, de répondre à tous nos pourquoi. Selon le mot de Mgr Elchinger, la Bible, ce n’est pas de la tisane pieuse à boire le soir au coin du feu : c’est de la dynamite ! La Parole de Dieu, entendue et vécue, fait éclater nos étroitesses d’esprit ; elle renverse les murs qui nous séparent ; elle nous fait vivre notre vie en grand. N’ayons pas peur d’ouvrir ce livre ; n’ayons pas peur de nous laisser transformer par cette Parole. Nous avons tout à y gagner. Laissons-nous pénétrer de cette Parole ; laissons-nous entraîner à sa suite ! AMEN.