04ème dimanche de Pâques B - 26 avril 2015

Avec les Apôtres, reconnaissons Jésus à l'œuvre...

Il y a, dans l’évangile de ce dimanche, une prétention exprimée par Jésus : celle d’être le bon pasteur, le vrai berger ! Est-ce juste une phrase en l’air ? L’expression d’une prise de grosse tête ? Ou simplement la vérité ? Qu’est-ce qui nous permet de dire aujourd’hui encore que Jésus, plus qu’aucun autre, est bien celui qu’il faut suivre, celui dont il faut écouter la voix ? 

 

Le premier indice, c’est Jésus qui nous le donne quand il complète son affirmation : je suis le bon pasteur, le vrai berger qui donne sa vie pour ses brebis. Ce n’est pas l’affirmation d’un fanfaron, mais de quelqu’un qui s’engage, corps et âme, dans sa mission, dans la réalisation du désir de Dieu pour l’humanité. Il donne sa vie, non par plaisir, ni pour faire l’intéressant, mais parce que c’est là le seul chemin pour obtenir le salut de l’homme, de tout homme. Sa prétention à être le seul à suivre et à écouter, c’est lors de son procès et sur la croix qu’elle se vérifie paradoxalement. Dans l’acceptation de ce qui lui arrive, il montre son amour pour tous. Dans son abandon entre les mains de son Père, il montre son souci de tous, y compris de ce malfaiteur qui est condamné avec lui et qui se tourne vers lui, dans leur misère partagée. Nous pouvons croire Jésus parce qu’il ne se paie pas de mots, mais parce qu’il dit ce qu’il va faire et fait ce qu’il a dit. Sa vie, il l’a donnée pour nous, une fois pour toutes ; la vie en plénitude, il nous l’offre en ouvrant ses bras sur la croix. En relisant la vie de Jésus, nous ne pouvons que comprendre que sa prétention à être le bon pasteur n’est pas une prétention usurpée. 

 

Après Pâques, les disciples font d’abord l’expérience que ce Jésus, qui a donné sa vie sur la croix, est bien vivant. Et, à partir de la Pentecôte, ils vont se mettre à l’annoncer. Ils vont reprendre à leur compte sa prétention à être celui qu’il faut suivre. Ainsi Pierre, dans le discours dont nous avons entendu un extrait en première lecture, dit sans ambages : ce Jésus est la pierre méprisée de vous, les bâtisseurs, mais devenue la pierre d’angle. Il dit bien que nous pouvons appuyer notre vie sur lui, nous pouvons nous reposer sur Jésus. Et il l’affirme après avoir vu la puissance du Ressuscité à l’œuvre, à travers lui, en faveur d’un infirme guéri. Pierre ne reprend pas pour lui la prétention de Jésus à être le bon pasteur, bien qu’il ait été établi pasteur du peuple par Jésus lui-même. Il redit que seul compte Jésus ; seul peut faire des miracles la puissance de vie qui est en Jésus, mort et ressuscité : c’est par le nom de Jésus le Nazaréen, lui que vous avez crucifié mais que Dieu a ressuscité d’entre les morts, c’est par lui que cet homme se trouve là, devant vous, bien portant. N’est-ce pas là un second indice que Jésus disait vrai quand il affirmait qu’il était le bon pasteur, à savoir le fait que d’autres le reconnaissent ainsi ? Non seulement Jésus n’usurpe rien, mais d’autres reconnaissent qu’il est toujours à l’œuvre, que c’est sa puissance de vie qui se manifeste et que sans lui, ils ne peuvent rien. En nul autre que lui, il n’y a de salut, car, sous le ciel, aucun autre nom n’est donné aux hommes, qui puisse nous sauver. Jésus n’était pas prétentieux, il disait la vérité : il est le bon pasteur, le vrai berger. 

 

Aujourd’hui encore, nous pouvons appuyer notre vie sur lui ; aujourd’hui encore, nous pouvons accorder foi et confiance à sa Parole ; aujourd’hui encore, nous pouvons suivre Jésus, sûrs qu’il nous mènera à la vraie vie, à la vie en plénitude. Il est notre pasteur dans un monde en perte de repères ; il est la voix qui nous révèle la vérité sur Dieu et sur nous-mêmes ; il est toujours celui qui ne veut que notre vie pour la mettre à la taille de la vie de Dieu même. Il est celui qui nous a dit quel grand amour nous a donné le Père ; il est celui par qui nous sommes appelés enfants de Dieu. Avec les Apôtres, reconnaissons que Jésus est toujours à l’œuvre ; il est et restera le seul à pouvoir dire : je suis le bon pasteur, le vrai berger. Il est et restera le seul qui peut nous conduire à la vraie vie. Suivons-le !

(Dessin de Jean-François KIEFFER, Couleurs d'Evangile, éd. Siloé)

03ème dimanche de Pâques B - 19 avril 2015

Avec les Apôtres, témoignons...

(Texte repris et corrigé ce 19 avril, la première version publiée était incomplète. Erreur dans la version téléchargée. Avec toutes mes excuses)

Il existe une grande différence entre ces hommes que nous avons vu rentrer chez eux, sur le chemin d’Emmaüs, ceux que nous rencontrons aujourd’hui à Jérusalem, et Pierre et les autres disciples qui témoignent sans haine et sans peur devant tout le peuple, au moment de la Pentecôte. Pour combler cette différence, il n’y a qu’un chemin à suivre, le chemin qui mène de Jérusalem à Emmaüs. Parce qu’il nous faut revenir là pour bien comprendre la suite.

 

Comme ils sont tristes, ces deux hommes qui s’en retournent chez eux au soir de Pâques. Et on les comprend. Leur ami et maître est mort, de façon ignominieuse. Ils avaient fondé en lui de grands espoirs, et voilà que tout s’achève sur une croix. Il ne reste rien de leur espérance ; il ne reste rien qui puisse les remettre en joie. Quand cet étranger s’approche d’eux, leur tristesse devient perplexité : en voilà un qui vient de Jérusalem comme eux et qui ne sait pas ce qui s’est passé ! Tout Jérusalem ne parle que de ça et il ne sait rien ? Alors ils consentent à raconter : à raconter les événements, à raconter leurs espoirs, à raconter leur désillusion, à raconter des bavardages de bonnes femmes. Pensez donc, elles disent qu’il est vivant ! 

 

Comme ils sont tourneboulés par les dires de cet étranger. On ne sait pas trop par le détail ce qu’il leur a dit ; juste qu’il leur a expliqué, en partant de Moïse et de tous les Prophètes, dans toute l’Ecriture, ce qui concernait [Jésus]. Ils sont tellement remués qu’ils invitent cet étranger à rester auprès d’eux. Reste avec nous ! Il y a dans cette demande quelque chose d’une espérance qui renaît, quelque chose d’une joie qui revient, quelque chose d’une foi qui pointe à l’horizon. Ils ne savent pas encore comment l’exprimer, mais ils sont sûrs d’une chose : ils veulent encore l’entendre. En voilà un qui leur a fait du bien ! 

 

Comme ils sont heureux après la disparition de l’étranger. Ils ont reconnu Jésus. Non pas à sa voix, ni à son apparence, mais à un geste, un geste banal à souhait puisque c’est le geste de toute prière de table à l’époque. Pensez donc : il a pris du pain, l’a rompu et le leur a donné. Cela a suffi pour qu’ils comprennent : cet homme, cet étranger qui leur a fait du bien en leur parlant sur la route, c’est Jésus. Les femmes avaient raison ; il est vivant. Ils n’ont plus qu’une envie : le dire à tous ses amis. Ils refont le chemin inverse, en courant pour finalement s’entendre dire ce qu’ils avaient expérimenté : le Seigneur est vraiment ressuscité : il est apparu à Simon Pierre. A leur tour, ils racontaient tout ce qui s’était passé sur la route, et comment le Seigneur s’était fait reconnaître par eux à la fraction du pain. 

 

Comme ils sont surprenants, lorsqu’ils sont réunis après que les uns aient fait l’expérience d’Emmaüs et que Pierre ait vu le Seigneur. Car enfin, combien de preuves leur faudra-t-il  pour  être vraiment convaincus de la résurrection de Jésus ? Alors qu’ils en parlaient encore, lui-même fut présent au milieu d’eux, et leur dit : La paix soit avec vous ! Saisis de frayeur et de crainte, ils croyaient voir un esprit. Il y a là les deux dont nous avons rappelé le chemin intérieur fait lorsqu’ils rentraient à Emmaüs ; il y a là Pierre et tous les autres qui venaient juste pourtant de parler des rencontres qu’ils avaient faites ! Et même après avoir vu les plaies dans ses mains et ses pieds, ils n’osaient pas encore y croire et restaient saisis d’étonnement. Jésus va reprendre une seconde fois l’enseignement qu’il a déjà donné : il ouvrit leur intelligence à la compréhension des Ecritures. De la crainte et la surprise, ils passent enfin à la foi ; ce n’est pas dit, mais nous le sentons. Après avoir vu Jésus, après l’avoir vu manger, après l’avoir entendu expliquer les Ecritures, comment ne pourraient-ils pas enfin croire ? Comment pourraient-ils ne pas enfin comprendre ? 

 

Comme ils sont courageux, cinquante jours plus tard, lorsque, ayant reçu l'Esprit Saint, ils ouvrent enfin portes et fenêtres, et osent se tenir devant le peuple pour lui annoncer : ce Jésus, Dieu l’a ressuscité ; nous tous, nous en sommes témoins. Ils ont compris qu’ils ne pouvaient pas garder pour eux cette bonne nouvelle de la résurrection. Ils ont compris qu’il fallait qu’il en fût ainsi. Quand ils s’adressent au peuple, ce n’est pas pour l’accuser. Ils ne rappellent que des faits : cet homme, livré selon le dessein bien arrêté et la prescience de Dieu, vous l’avez supprimé en le clouant sur le bois par la main des impies. Mais Dieu l’a ressuscité en le délivrant des douleurs de la mort, car il n’était pas possible qu’elle le retienne en son pouvoir. Il y a, pour le peuple, la même espérance d’être sauvé ; il y a, pour le peuple, la même joie à vivre. Les disciples ne sont pas accusateurs, ils sont témoins du Dieu vivant et vrai, du Dieu plus fort que la mort, du Dieu qui offre à tout homme le salut. 

 

Comme les disciples, nous avons aujourd’hui à être témoins de Jésus, mort et ressuscité, par notre vie et par notre témoignage. Les hommes, aujourd’hui comme hier, ont besoin que quelqu’un leur dise qu’ils sont sauvés, qu’ils sont appelés à une vie sans fin, grâce au Christ, livré pour nos péchés. Les hommes, aujourd’hui comme hier, ont besoin de se savoir aimé, inconditionnellement. Qui le leur dira si nous n’osons pas ? Amen.

 

(Dessin de Jean-François KIEFFER, in Mille images d'Evangile, éd. Presses d'Ile de France)

02ème dimanche de Pâques B - 12 avril 2015

A la suite des Apôtres, osons...

Depuis le jour de Pâques et jusqu’à Pentecôte, nous ne lisons plus l’Ancien Testament en première lecture. La raison en est simple et évidente : nous croyons et affirmons que toutes les promesses de la première Alliance sont accomplies dans la mort et la résurrection de Jésus. Il inaugure, dans sa Pâque, l’Alliance nouvelle par laquelle tous les hommes ont désormais accès au salut. A la place de l’Ancien Testament, nous lisons donc les Actes des Apôtres, le témoignage des premiers croyants au Christ, mort et ressuscité ; avec eux, nous méditons la manière dont cette Alliance nouvelle est vécue dans l’ordinaire d’une vie. 

 

L’extrait que nous avons entendu aujourd’hui peut se comprendre de deux manières. On peut le lire comme l’idéal absolu que nous n’aurions jamais dû perdre. C’est l’éternel refrain : autrefois, c’était tellement mieux ! Je ne suis pas sûr que l’intention de Luc ait été de promouvoir chez ses lecteurs le regret éternel de ce qui fut et qui maintenant n’est plus. Une autre manière de comprendre ce passage consiste à dire que, puisque le texte est au passé, quand Luc écrit, cela n’est déjà plus. Quelques 50 ans après l’événement de Pâques, l’homme a déjà oublié ce que cela change d’être disciple du Ressuscité. Et Luc écrirait ainsi non pour regretter, mais pour encourager à vivre à nouveau ce qui est l’essence même de la foi au Christ : l’amour de l’autre. 

 

J’aime assez cette idée d’encouragement. Les raisons de se plaindre sont suffisamment nombreuses pour que la foi ne soit pas une raison de plus. Si la foi doit changer quelque chose dans notre vie, ce n’est pas en agitant les souvenirs d’antan, mais bien mieux en nous encourageant à vivre totalement ce qui fait notre foi, dans ce qui fait l’aujourd’hui de notre vie. Avoir un seul cœur et une seule âme, mettre en commun, partager en fonction des besoins de chacun : cela peut sembler utopique, mais cela répond bien à l’interpellation du Christ lui-même en Matthieu chapitre 25 : ce que vous avez fait à l’un de ces petits qui sont mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. Si la Parole de Dieu doit avec quelque impact dans notre vie, autant que cet impact soit positif, non seulement pour nous, mais aussi pour celles et ceux qui rencontrent notre vie. En ce sens, la foi n’est pas plus simple ou plus difficile aujourd’hui qu’autrefois. Elle reste le même combat : celui de la vérité ! Nous n’avons pas à rougir de ce que nous sommes. Je sais bien qu’il est de bon ton de tourner en ridicule l’Eglise, ou de ramener son histoire à la seule Inquisition ou aux croisades et aux excès qu’elles ont pu entraîner, en oubliant les 18 siècles de christianisme avant la Révolution, et pendant lesquels c’est bien l’Eglise qui s’est occupée de l’école et de l'éducation de tous, c’est bien l’Eglise qui a soigné les malades et les blessés de la vie, c’est bien l’Eglise qui a suppléé l’Etat et comblé ses manques. C’est comme si, finalement, nous reprochions à la 5^ème République, les erreurs de la Révolution, avec le règne de la Terreur et les exécutions quelquefois sommaires qu’elle a pu engendrer. Et que dire alors de ce désir à peine voilé de certains bien-pensants qui veulent aujourd’hui éradiquer toute religion de l’espace public au motif que cela peut entraîner des troubles, alors qu’il serait tellement plus simple d’entrer en dialogue vrai avec elles ! Mais ce serait peut-être déjà trop pour certains, et admettre la vanité de la prétention des Lumières à éclairer à elles-seules l’Humanité, délivrée ainsi de tout Dieu. Cette persécution soft qui ne dit pas son nom n’en est pas moins redoutable et dangereuse que les persécutions ouvertes que connaissent nos frères en Orient. 

 

A la suite des Apôtres, nous avons à savoir qui nous sommes et ce que nous sommes. Par Jésus, mort et ressuscité pour nous, et par le sacrement du baptême qui nous a configurés à lui, nous sommes fils et filles de Dieu, frères et sœurs de ce Christ qui invite tout homme à un nouvel horizon dans sa vie. Cet horizon, c’est la vie avec Dieu pour toute éternité. Cet horizon s’ouvre à celles et ceux qui, comme les premiers croyants, mettent leur vie en conformité avec leur foi. Nous ne pourrons jamais cesser de méditer cet extrait des Actes des Apôtres, parce qu’il nous dit ce vers quoi nous devons tendre ; il nous dit ce que pourrait être la vie en communauté si l’esprit du Ressuscité animait chacun de ses membres. Il nous dit la puissance de la résurrection à  l’œuvre dans de simples vies d’hommes. Il nous dit ce que peut la puissance de l’Amour. 

 

Avec les Apôtres, nous avons à accueillir cette nouveauté et laisser le Christ déverrouiller les portes de nos vies. C’est dehors qu’il nous attend ; c’est dehors qu’il nous précède ; c’est dehors qu’il faut le chercher et l’annoncer. Sortons et vivons, sans crainte, sans gêne et sans honte. Amen.

Saint Jour de Pâques - 05 avril 2015

De simples signes pour dire l'impossible !

On a enlevé le Seigneur de son tombeau, et nous ne savons pas où on l’a déposé. J’imagine sans peine ce que Marie-Madeleine a pu vivre en se rendant au tombeau de très bonne heure et en le découvrant, non seulement ouvert, mais encore vide. Dans son cri lancé aux disciples, s’entend tout son désarroi. A l’impensable (la mort infâmante de celui qui faisait le bien là où il passait et guérissait tous ceux qui étaient sous le pouvoir du diable), à l’impensable donc s’ajoute l’abject : on aurait enlevé le corps de Jésus. Que ce soit chez saint Marc dont nous avons entendu l’Evangile au cours de cette nuit, ou que ce soit chez saint Jean, ce matin, la même difficulté ressort : il semble impossible de croire à l’impossible ! Jésus est mort, il a été mis au tombeau. Si ce matin il n’y est plus, c’est qu’on a volé son corps. Que voulez-vous : un mort + un tombeau vide = on l’a enlevé. 1 + 1 = 2. Il ne peut en être autrement. C’est d’une précision quasi scientifique ! Il n’y a pas d’autre explication possible pour Marie-Madeleine. 

 

Observons alors Pierre et Jean qui vont de ce pas, et en courant, vérifier les dires de Marie-Madeleine. Sont-ils déjà en train de se remémorer certaines paroles de Jésus, lorsqu’il leur a annoncé sa mort et sa résurrection ? Ou vont-ils juste vérifier que le chagrin de Marie-Madeleine ne l’a pas induite en erreur ? Serait-il possible qu’elle se soit trompée de tombe, par exemple ? Ils arrivent sur place, et trouvent les choses comme annoncées : un tombeau ouvert, vide, et des linges bien posés, le suaire bien roulé à sa place.  Les deux voient la même chose, mais d’un seul il est dit : il vit et il crut. Pour l’un, c’est sans doute un mystère encore ; pour l’autre, une évidence : personne n’a enlevé le corps de leur Seigneur, il est ressuscité ! L’impossible s’est produit ! Dieu, qui a été particulièrement silencieux durant le procès de Jésus, parle avec éclat dans de simples linges, simples signes pour dire l’extraordinaire : la mort est vaincue par la vie. Comme le chante la séquence de Pâques, la mort et la vie s’affrontèrent en un duel prodigieux. Le Maître de la vie mourut ; vivant, il règne. Cela ne s’explique pas ; cela se découvre, cela se voit dans des signes, cela se croit. Tout est possible à Dieu, même faire mourir la mort alors même qu’elle pensait avoir triomphée par le bois de la croix. L’arbre de mort devient arbre de vie ; et la tombe devient le berceau de cette nouvelle vie. Désormais, Jésus n’est plus à chercher chez les morts ; il est à chercher du côté de la vie ; il est à trouver là où les hommes font triompher la vie. C’est par lui, le Ressuscité, et à sa suite, que les hommes peuvent faire triompher la vie. 

 

Nous n’aurons rien d’autre que les mêmes signes (un tombeau ouvert, des linges rangés) et le témoignage des disciples pour fonder notre foi en celui qui a vaincu la mort. Pas plus aujourd’hui qu’hier, nous ne pouvons attendre de manifestation extraordinaire. Jésus nous a tout donné de son vivant. Sa Parole, à laquelle s’ajoute pour nous la parole des Apôtres qui ont rencontré Jésus ressuscité, doit suffire à fonder notre foi. Celui qui a passé en faisant le bien continue de passer au milieu de nous en faisant le bien. En devenant à notre tour ses disciples, nous devenons ses instruments, et l’Eglise, le sacrement de sa présence au monde de notre temps. Il ne peut être présent aujourd’hui que s’il est vraiment ressuscité. L’Eglise ne nous invite pas à suivre un mort, mais celui qui a vaincu la mort, celui qui est toujours vivant, et qui vit à travers nous, et qui rejoint les hommes de notre temps à travers nous, à travers notre témoignage, à travers le bien que nous pouvons leur faire. 

 

Face au mystère de la résurrection et aux signes laissés, plusieurs attitudes sont possibles : il y a ceux qui, à l’exemple de Marie-Madeleine, cherchent une explication plausible. Certains, à l’image de Jean, voient et croient, presque instantanément. D’autres, à l’image de Pierre, ont besoin de plus de temps. Mais tous sont invités à la même foi, au même témoignage d’amour. Si le Christ est ressuscité, nous devons rechercher les réalités d’en-haut. Nous ne pouvons pas nous contenter d’une petite vie médiocre, tournée seulement vers les réalités de la terre. Nous devons regarder plus haut, agir plus grand, pour le bien de tous. Puisque le Christ n’a pas été retenu dans l’endroit confiné de son tombeau, nous ne pouvons pas rester confinés dans le tombeau d’une vie uniquement terrestre. A notre tour, sortons de nos étroitesses, ouvrons-nous à la vie en grand, à la suite de Jésus, Christ et Seigneur. Il est ressuscité pour que nous puissions vivre ; il est ressuscité pour nous ouvrir le chemin de la vie avec Dieu, en Dieu pour toujours. C’est à cette hauteur que nous veut Dieu ; c’est à cette hauteur que nous devons vivre. 

 

Le mystère de la résurrection ne concerne pas uniquement Jésus. Il impacte profondément notre vie et notre manière d’aborder le monde. Malgré les difficultés que nous pouvons rencontrer, nous devons croire que la vie aura désormais toujours le dernier mot, nous devons vivre avec cette certitude que rien ne peut nous atteindre si nous gardons les yeux fixés sur Jésus Christ. Céder à la peur face à l’avenir, céder au pessimisme ambiant, c’est enfermer à nouveau le Christ dans son tombeau, c’est refuser d’accueillir la puissance de vie qu’il a délivré. Et cela ne se peut, car Christ est ressuscité, il est vraiment ressuscité. Alléluia.

 

(Dessin de Jean-Yves DECOTTIGNIES, in Mille dimanches et fêtes, éd. Les Presses d'Ile de France)

Veillée pascale - 04 avril 2015

Qui nous roulera la pierre pour dégager l'entrée du tombeau ?

Nous le savons en effet : ressuscité d’entre les morts, le Christ ne meurt plus : la mort n’a plus de pouvoir sur lui. Cette affirmation de l’Apôtre Paul, ne croyons pas qu’elle soit tombée du ciel, un jour comme cela. Elle est le fruit d’une maturation de la foi, maturation qui a commencé de manière fort banale par la question des femmes se rendant au tombeau dès le lever du soleil, le premier jour de la semaine. Cette question, nous l’avons entendue dans l’Evangile que je viens de proclamer : Qui nous roulera la pierre pour dégager l’entrée du tombeau ? 

 

Remarquons d’emblée le moment où elles se posent cette question. Elles se sont préparées, une fois le sabbat terminé, en achetant les onguents nécessaires à l’embaumement. Elles se lèvent de grand matin, se mettent en route, et là, subitement, elles se mettent à penser à un petit détail, oh trois fois rien : la tombe est juste fermée par une lourde pierre. Comment vont-elles faire pour accéder au corps ? Elles ont pensé à tout, sauf à emmener un disciple assez fort pour dégager la pierre ! C’est bêta, non ? Que voulez-vous, on oublie toujours un petit détail ! Imaginez alors leur surprise lorsqu’elles découvrent qu’en fait, c’est déjà ouvert ! Le tombeau est ouvert, mais la pierre ferme toujours leurs cœurs. Elles sont saisies de frayeur à la vue d’un jeune homme vêtu de blanc là où aurait dû se trouver le corps de Jésus. La liturgie raccourcit un peu le passage d’Evangile, car après l’intervention de l’ange, saint Marc précise qu’elles sortirent et s’enfuirent du tombeau, parce qu’elles étaient toutes tremblantes et hors d’elles-mêmes. Et elles ne dirent rien à personne, car elles avaient peur… Oui, le tombeau a beau être ouvert, leurs cœurs sont fermés à cette étonnante nouvelle : vous cherchez Jésus de Nazareth, le Crucifié ? Il est ressuscité : il n’est pas ici. 

 

N’accablons pas trop vite ces saintes femmes ; sans doute n’aurions-nous pas fait mieux. Que voulez-vous ? Jésus est mort ; c’est une certitude pour ces femmes. Il avait été déposé dans ce tombeau, bien scellé : elles s’en étaient assurées au moment de l’ensevelissement. Comment croire qu’il est  vivant ? Comment croire à l’impossible ? Jamais personne n’est revenu de chez les morts. Ce qui est demandé aux femmes, c’est de croire possible ce que personne n’a jamais réalisé ! Ce qui est demandé à ces femmes, c’est d’entrer dans un monde nouveau dont la porte est ce tombeau ouvert. Elles étaient venues honorer un mort ; elles ne peuvent que constater son absence. Elles sont venues le cœur gros encore de leur souffrance d’avoir perdu Jésus ; il leur est demandé d’entrer dans la joie de croire, juste parce qu’elles ont vu un tombeau ouvert et ont entendu un étranger leur dire : il est vivant ! Cela fait beaucoup pour de simples mortels ! 

 

Qui nous roulera la pierre pour dégager l’entrée du tombeau ? Nous nous rendons compte que ce n’est pas si évident de rouler cette pierre et d’entrer dans ce monde nouveau, dans ce rapport nouveau à la mort et à la vie. Aujourd’hui, ce soir même, il y a encore beaucoup de pierres refermant les tombeaux de nos cœurs et de nos intelligences. Qui les roulera pour que tous les hommes puissent accéder à la révélation d’une vie plus forte que la mort ? Qui les roulera pour que chacun puisse faire sienne l’extraordinaire nouvelle de la résurrection de Jésus ? Devant le tombeau vide, il nous faut accepter d’abord que Jésus n’est pas mort pour lui, ou à cause de ce qu’il a fait ou dit, quoi qu’en ait dit l’accusation au moment du procès. Devant le tombeau vide, il nous faut accepter que Jésus soit mort pour nous, pour notre vie, pour notre salut. Il faut dépasser le Jésus de l’Histoire et nous ouvrir  au Christ, le Jésus de la foi. Il nous faut oublier tout ce que nous avions cru savoir de l’homme Jésus, et le découvrir tout-autre. Il nous faut laisser là notre peur du radicalement nouveau pour avancer avec confiance sur le chemin de la Galilée où le Christ nous attend. 

 

En cette nuit, si nous acceptons d’être disciples du Christ, l’Eglise vient rouler pour nous la pierre des tombeaux de nos certitudes et elle nous invite à une foi renouvelée. Elle nous invite à croire qu’en Dieu seul est la vie, la vie en plénitude. Et elle nous interrogera dans un instant : rejettes-tu le Mal pour mieux croire au Dieu de la vie ? En répondant par l’affirmative, la pierre de nos doutes, la pierre de nos manques, la pierre de nos lâchetés sera roulée hors de nos vies et nous pourrons accueillir cette vie nouvelle que le Christ nous a obtenu au prix de son sang. Nous pourrons l’accueillir et en témoigner auprès de tous. Tant d’hommes attendent encore que quelqu’un vienne les aider à rouler les pierres qui obstruent leur vie. 

 

En cette nuit très sainte, ne nous enfuyons pas effrayés, comme les femmes jadis, mais accueillons l’extraordinaire nouveauté d’un Dieu qui s’engage pour notre vie. La croix et le tombeau ouvert en sont les signes à tout jamais. Amen.

 

(Dessin de Jean-François KIEFFER, Mille images d'Evangile, éd. Presses d'Ile de France)

La Passion de notre Seigneur - Vendredi Saint 03 avril 2015

Une Alliance à peine inaugurée et déjà terminée ?

Est-ce que cela valait la peine d’inaugurer une nouvelle Alliance si c’est pour qu’elle finisse aussi vite et de manière aussi tragique ? Une croix dressée, un homme crucifié : est-ce donc tout ce qui nous est donné à voir, après les signes de l’Eucharistie et du lavement des pieds ? 

 

Devant la croix dressée, se révèle notre foi. Devant la croix dressée, tout prend sens ou tout s’écroule, selon que nous soyons capables d’interpréter les signes à la lumière des innombrables alliances que Dieu a conclues avec nous par le passé. Ce n’est pas pour rien que nous relisons le prophète Isaïe et l’annonce d’un serviteur de Dieu, serviteur souffrant, serviteur rejeté par tous, mais serviteur portant sur lui les nombreux péchés, les nombreuses souffrances de l’humanité. Déjà la théorie du bouc émissaire reprise par les autorités du Temple à la veille du procès de Jésus : il vaut mieux qu’un seul meurt pour tout le peuple, surtout si celui-là qui meurt, ce n’est pas nous. Insondable mystère d’un Dieu qui s’offre, qui offre sa vie pour racheter la nôtre. Non seulement les hommes rejettent le serviteur de Dieu, non seulement ils le condamnent, mais ils obtiennent en plus, par lui, la possibilité d’une vie marquée du sceau de l’éternité, s’ils savent lire et reconnaître le signe de la croix dressée. 

 

Comprendrons-nous jamais vraiment ce mystère de notre rédemption qui s’accomplit par la plus grande forfaiture que l’homme puisse commettre, la mort d’un innocent ? Comprendrons-nous jamais l’immense amour de Dieu pour nous qui va jusqu’à l’abaissement total, jusqu’à l’anéantissement pour que nous puissions vivre ? Il faut une vue profonde, un regard perçant, pour voir encore là, devant la croix, notre vie qui naît, notre vie qui reprend force, notre vie qui se voit offrir un nouvel avenir, une nouvelle liberté. 

 

Devant la croix, l’homme n’a, paradoxalement, plus à craindre la mort. Devant la croix, l’homme peut espérer une vie nouvelle, plus forte que la mort. Devant la croix, l’homme peut reconnaître que l’avenir s’ouvre à lui, non sans Dieu, mais avec Dieu justement, avec celui qu’il vient d’y faire mourir. Alors même que tout semble perdu, tout entre en germination. Ce corps déposé au tombeau est comme le grain semé ; il fallait qu’il meure pour que nous puissions découvrir la puissance de vie contenue en lui. 

 

Devant la croix, dressée entre terre et ciel, comme un trait d’union entre le monde des hommes et le monde de Dieu, il nous faut faire silence et accompagner tous ceux qui avaient mis leur espoir en celui qu’ils ont transpercé. Devant la croix, dressée entre terre et ciel, comme un cri lancé vers Dieu, il faut que le croyant espère en Dieu qui toujours entend le cri de notre prière. Si l’Alliance nouvelle annoncée dans le repas de l’Eucharistie est bien une Alliance éternelle, l’histoire ne peut s’achever là ; quelque chose doit arriver encore ; Dieu doit se manifester à nouveau. Jusqu’à présent, il est resté silencieux, trop silencieux. Que dira-t-il de l’homme ? Que dira-t-il de sa volonté de se débarrasser de ce fils unique devenu trop gênant ? Que dira Dieu ? Que fera Dieu ? 

 

Peut-être que tout est allé trop vite pour qu’il puisse agir ? Peut-être laisse-t-il aux hommes, à chacun de nous, le temps de réfléchir à ce que nous avons fait ? Car c’est bien nous qui l'avons conduit jusque-là ; c’est bien nous qui le re-crucifions chaque fois que nous sommes incapables de nous entendre, chaque fois que nous laissons le péché dominer notre vie, chaque fois que nous écrasons le petit et le faible, chaque fois que nous décidons que notre vie, c’est bien mieux sans Dieu. 

 

Hier au soir, nous ont été donnés deux signes : le pain et le vin  à partager en mémoire du Christ et le lavement des pieds comme un appel à servir sans cesse. Aujourd’hui, c’est une croix dressée et un tombeau dans lequel repose le corps du Seigneur qui sont mis devant nos yeux. Les rangerons-nous au rayon de nos désillusions ou les ferons-nous vivre ? Profitons du silence de ce vendredi pour y réfléchir, et peut-être qu’un miracle sera possible ! Qui sait si Dieu ne se manifestera pas encore ? Qui sait s’il n’a pas entendu ce cri lancé vers lui par la croix dressée ? Qui sait ? Peut-être que cette Alliance inaugurée la nuit passée et qui semble réduite à néant aujourd’hui, peut-être qu’elle est vraiment faite pour durer. Quelque chose aurait pu nous échapper. Si nous croyons que Dieu s’est engagé par ces signes, pourquoi ne pas faire nôtre la prière du psalmiste : soyons forts, prenons  courage, nous tous qui espérons le Seigneur. Celui qui n’a rien dit durant le procès a peut-être encore son mot à dire. Amen.

(Station du Chemin de Croix de l'église de Krautergersheim - Alsace)

Sainte Cène - Jeudi Saint 02 avril 2015

Deux gestes, signes de l'Alliance nouvelle.

C’est jour de fête aujourd’hui et pourtant, il y a dans l’air un je-ne-sais-quoi de grave, quelque chose qui fait de cette fête une fête pas comme les autres et de ce soir, un soir à part. Ce soir, Jésus nous réunit en mémorial de ce dernier repas qu’il a pris avec ses disciples. Ce qu’il a fait jadis pour ses amis, il le fait encore pour nous ce soir, et ce faisant, nous invite à entrer dans cette Alliance nouvelle que Dieu a préparé pour nous et que Jésus va signer pour notre vie. 

 

Deux gestes marqueront à tous jamais ceux qui acceptent d’entrer en Alliance nouvelle avec Dieu. Ce sont les deux gestes que Jésus pose ce soir. A tout jamais, ils seront signes, pour les croyants, de ce à quoi ils sont appelés. Deux paroles de Jésus viennent définitivement lier les croyants à ces deux gestes et en faire des incontournables de la foi. Jésus en effet dit à ses disciples : Faites cela en mémoire de moi, en conclusion du premier geste, et il précise, à la fin du deuxième geste : C’est un exemple que je vous ai donné afin que vous fassiez, vous aussi, comme j’ai fait pour vous. Il est donc impossible, à qui se réclame du Christ, d’ignorer ces gestes et de ne pas les pratiquer. 

 

Le premier geste nous est rapporté par la bouche de Paul. Il est le premier qui a mis par écrit ce qu’il a reçu du Seigneur, et il l’a fidèlement transmis. Nous l’avons entendu dans la seconde lecture. C’est le geste que nous faisons chaque fois que nous sommes rassemblés pour la messe. Selon Matthieu, Marc et Luc, c’est le geste qu’il a laissé au cours de son repas. Ce geste s’inscrit dans une relecture du geste de Dieu lui-même quand il a libéré son peuple d’Egypte. Le rapprochement avec le livre de l’Exode entendu en première lecture le signifie bien. C’est un repas, durant lequel Jésus se livre tout entier, par son Corps et son Sang, pour que nous ayons la vie. Le rapprochement fait par la liturgie de ce Jeudi Saint avec le repas de la Pâque juive, nous dit bien que c’est un repas de libération, un repas au cours duquel nous sommes sauvés. Par son Corps et son Sang, c’est toute sa vie qu’il nous livre, qu’il nous offre, parce qu’il nous aime. Nous pouvons déjà puiser dans ce repas et le sens de son sacrifice à venir et la force de suivre Jésus, demain, lorsqu’il marchera librement vers sa mort. Tout est déjà donné ici ; et c’est donné pour toujours, une fois pour toutes ! Nous ne pouvons pas revenir sur ce don ; nous ne devons pas le sous-estimer ; nous devons pour toujours en faire mémoire afin que les hommes, à travers le temps et l’Histoire, puissent eux-aussi, s’ils le jugent utiles, accueillir ce don au cœur même de leur vie. Mesurons-nous toujours pleinement la puissance de ce don ? Mesurons-nous toujours pleinement ce qu’il change pour nous ? 

 

Dans l’Evangile de Jean, le dernier geste de Jésus est le lavement des pieds de ses disciples, suivi de l’invitation à faire de même. Ce geste est un geste d’esclave. C’est à l’esclave qu’il revient de laver les pieds des invités du maître de maison. C’est à l’esclave qu’il revient de s’abaisser pour ce service bien utile lorsque les déplacements se font sous la chaleur et dans la poussière, souvent à pied. Un geste qui procure bien-être à celui qui en bénéficie. Nous pouvons comprendre la réticence de Pierre ; pour lui, Jésus, c’est le Maître, c’est le Seigneur ! Comment peut-il s’abaisser ainsi ? Et pourtant, ce geste dit la même chose que celui du repas partagé. Il nous dit l’amour du Christ qui se livre, qui s’abaisse pour notre vie. C’est encore un geste de salut qu’il pose pour nous. En nous invitant à faire de même, c’est-à-dire à nous mettre au service les uns des autres, Jésus rappelle qu’il ne saurait être question de pouvoir au milieu de ses disciples, mais de service. Et le plus grand est celui qui sert le plus. Voilà qui nous renvoie à notre manière d’exercer notre charge en Eglise, quelle qu’elle soit ! Est-ce bien toujours l’esprit de service, l’esprit du Christ, qui anime toutes mes actions ? 

 

Ces deux gestes, le partage de l’eucharistie et le service des frères deviennent donc la marque de fabrique de l’authentique croyant au Christ. Il n’y a pas de choix à faire entre les deux ; ils sont à tenir ensemble, chacun renvoyant à l’autre. Le pain de l’Eucharistie m’oblige au service des frères et le service des frères trouve dans le pain de l’Eucharistie sa profondeur, son sens. La fraction du pain et le service du frère : deux signes de la présence de Jésus au milieu de son peuple ; deux signes de notre amitié avec le Christ ; deux signes qui disent notre foi mieux que des mots. Accueille le Christ en toi par le sacrement de l’Eucharistie ; rayonne de ce Christ reçu dans le service du frère. Voilà l’Alliance nouvelle scellée par Jésus. Voilà notre chemin de vie et de liberté. La route est ouverte par le Maître lui-même ; nous savons désormais comment le suivre : en faisant ceci (partage du pain eucharistique et service du frère) en mémoire de lui. Il est grand, mais il réside en ces simples choses, le mystère de la foi. Rappelons-le par toute notre vie. Amen.

 

(Dessin de Coolus, Blog du lapin bleu)